الهواء الجوى: هو الغلاف الغازي المحيط بالكرة الأرضية وهو على الرغم من أننا لا نستطيع رؤيته إلا أننا نشعر به عند ملامسة وجوهنا أو تحريك أفرع الأْشجار وكذلك الملابس المبتله عند تجفيفها وغير ذلك. والهواء ضروري لتنفس الكائنات الحية من إنسان وحيوان ونبات ولا يمكن أن تستمر الحياة بدونه كما أن له فوائد كثيرة في نقل الأصوات وحبوب اللقاح لتلقيح النباتات وحمل الطيور والطائرات وغير ذلك، ويعتبر الهواء مخلوطاً من عدة غازات هي:
1) الأوكسجين: ويشغل 20% تقريبا من حجم الهواء وهو الغاز الفعال في الهـواء.
2)
النتروجين: ويشغل 79% تقريبا من حجم الهواء وهو غير فعـال ولذلك يعتبر ملطفاً لفعالية الأوكسجين عند عمليات الاحتراق.
3)
الهيدروجين: وهو غاز خفيف ونسبته قليلة جداً في الهواء.
4)
ثاني أوكسيد الكربون: ويشغل 03، - 4.،% وهو أثقل من الغازات الأخرى ويدخل في عملية التمثيل الضوئي في النبات.
5)
الغازات النادرة: وهي مجموعة من الغازات الخاملة وتوجـد بنسبة ضئيلة – جدا في الهواء.
6)
بخار الماء: وهو الذي ينتج من عمليات التنفس وتبخير الماء.